自閉症光譜的兒童與網球運動

最近看了這篇文章:

https://spectrumnews.org/opinion/viewpoint/tennis-program-serves-up-benefits-for-children-with-autism/

作者Shafali Jeste 是 UCLA的精神疾病與神經學的副教授(associate professor)並且是UCLA的自閉症研究治療的首席研究員( lead investigator )

她與先生(大學是網球選手)一起主持了ACEingAutism這個專門教導自閉症兒童打網球的組織。這篇文章裡面提到，一開始只是為了要讓四歲的自閉症兒童Zoe有地方可以運動，所以開始的業餘計畫，最後先生變成全職在主持這個組織。這篇文章講述了他們成立的經過，得到的結果，並且分享這個過程中他們的經驗。

先說我看完的心得：

1. 什麼運動也許不是最重要的，最重要的是運動教練有沒有針對自閉光譜的兒童設計漸進式的課程
2. 一開始的這位Zoe本身沒有低肌肉張力(low musle tone)的問題，文中也有(少少)提到如何幫助低張的學童，還有針對感覺敏感的處理，以及心態上的調整。這真是對家長與教練不錯的知識。
3. 運動真的對於自閉症的孩子超重要的！不只是會比較健康，對於他們練習人際關係也很有幫助。大部分自閉症兒童的運動需求都會被忽略，而比較專注在"讓他們達到跟別人相近的程度"

對於目前自閉症光譜的教育我也有許多想法，但這篇會主要專注在運動上面，以下是我自己的心得筆記：

1. 一開始Zoe只有少量的口語，而且會在教室裡崩潰爆炸。她體能不錯，能跑能跳，也試過不少設計給身障孩子的運動，但都沒辦法讓Zoe的體力潛能能夠好好發揮。
2. 作者跟先生討論過後，發現許多自閉光譜兒童的家長都沒辦法幫小孩找到適合的運動娛樂，因此他們開始設計一系列除了網球技巧外，包含眼神接觸，合作雙打的網球+社交技巧訓練課程。
3. 一開始先從握拍，揮拍，餵球給學童打開始....但結果有的小孩在黏土球場上挖洞，有的小孩跑到球場外面去玩積水，有的小孩開始咬球....
4. 之後他們檢討自己的教學方法，並且請教了自閉光譜的介入專家(intervation expert)以及家長，他們決定把球場從泥地球場(註：應該像是紅土那樣的正式場地)移到網子比較小的黑色場地(註：應該是指瀝青場地)以減少感官刺激。並且加入視覺目標：在球場上用顏色畫圈告訴學童應該要站在哪邊，口頭指令也從"撿球時間到囉"改成更明確的指令如"撿起十顆球"。
5. 結果接下來的課程就比較順利了，他們開始跟醫師，物理治療師，介入專家(intervation expert)，自閉症專家，網球專家，還有家長一起修正這個課程，最後建立一個每週一小時，連續八到十週，可以每年參加的運動訓練課程。
6. 他們還提供視覺課程表讓學童可以預先知道上課的一小時內會發生什麼事情，讓他們有心理準備，並且避免未知的焦慮。
7. 課程每十分鐘分為一個模組，一開始分為大肌肉動作如跑/跳/丟球，越到後面會有更多針對網球的訓練，最後一個模組則讓他們有機會可以把球打過網子的對面。每個模組都針對不同程度的學童而生訂做，像低張的學童可能連握拍都需要幫助，一般體能沒問題的孩童在八週後有的已經可以對打了。
8. 在課程中他們也很重視社交互動，例如設身的時候孩童們會在球場邊肩並肩站著，並節練習把球拿給別人，在傳送的過程當中要叫對方的名字而有些互動。下課的時候要團隊歡呼"1-2-3我們愛網球!" 讓學童跟志工可以形成一種團隊的意識, 這讓學童不但可以學到網球，還可以增加專注力，互動，與社交能力。
9. 兩年後，這個計畫延展到更多的地方, 並且服務更多像是語言困難，重複行為，爆衝(aggressive outbursts)/ 焦慮/ 感覺障礙(profound sensory aversions)的兒童。這些小朋友可能在一般的運動中都被貼上"不適合"的標籤，但他們修正課程以適應孩子們，這點我覺得很不錯。
10. 更酷的是隨著規模擴大，更多志工瞭解了自閉症光譜，甚至決定以幫助自閉症光譜兒童當作未來職業，這對未來孩子們出社會以後的融入也很有幫助。

這篇文章可以我許多啟發......